Onyomi y Kunyomi: ¿Cuál es la diferencia?
Tabla de contenidos [ocultar]
- 1 Onyomi vs Kunyomi: ¿Cuál es la diferencia?
- 2 Primero, un pequeño desvío por la historia
- 3 Dos lecturas por el precio de una
- 4 Onyomi es la lectura al estilo chino.
- 5 Kunyomi es la lectura nativa japonesa.
- 6 A veces, un kanji solo vive en un carril
- 7 ¿Por qué algunos kanji tienen tantas lecturas?
- 7.1 El chino no llegó a Japón una sola vez.
- 8 El japonés nativo ya tenía más de una palabra relacionada.
- 9 Esta es la parte que realmente necesitas:
- 9.1 Cómo adivinar la lectura
- 9.2 Cómo aprender las lecturas sin freírte el cerebro
- 1. Aprende una lectura primero
- 2. Elige la palabra, no la lista
- 3. Deja que las otras lecturas lleguen después
- 10 Entonces, ¿qué deberías hacer a continuación?
- 11 Reflexiones finales
- 12 Preguntas frecuentes
- 12.1 ¿Cuál es la diferencia entre on’yomi y kunyomi?
- 12.2 ¿Debería memorizar cada lectura de un kanji?
- 12.3 ¿Existe una forma rápida de adivinar la lectura?
- 12.4 ¿Por qué un kanji tiene tantas lecturas?
Onyomi vs Kunyomi: ¿Cuál es la diferencia?
Empiezas a aprender kanji y, por unos gloriosos cinco minutos, todo parece estar bajo control. 木 es un árbol. 山 es una montaña. Increíble. Elegante. Básicamente eres un genio. Entonces aparecen las lecturas.
Espera, ¿por qué 木 a veces es き y otras veces もく? ¿Por qué 山 a veces es やま y otras veces さん? ¿Y quién miró esta situación y decidió: "Sí, esto parece perfectamente normal"?
Ese es el momento en que la mayoría de los estudiantes conocen el onyomi y el kunyomi.
La buena noticia es que este tema solo parece caótico desde lejos. Una vez que entiendes de dónde vinieron estos dos sistemas de lectura y los patrones que suelen decidir cuál aparece, el kanji empieza a sentirse mucho menos aleatorio y mucho más legible.
Un pequeño requisito antes de empezar: este artículo utiliza hiragana en todo momento. Así que, si tu base de kana todavía es un poco inestable, vale la pena pasar una sesión corta con MochiKana o en la página Aprender Hiragana primero. Tu yo del futuro te lo agradecerá mucho.
Primero, un pequeño desvío por la historia
Para entender el onyomi y el kunyomi, solo necesitas una gran idea: Japón tomó prestados los caracteres chinos, pero no reemplazó el japonés con el chino.
Eso significó que cada carácter importado tenía que hacer dos trabajos. Primero, mantenía una pronunciación al estilo chino. Segundo, se emparejaba con una palabra japonesa que la gente ya usaba al hablar.
| Tipo de lectura | Qué significa | Ejemplo rápido |
| Onyomi 音読み | Lectura derivada del chino | 学 → がく |
| Kunyomi 訓読み | Lectura nativa japonesa | 山 → やま |
Esa es toda la historia del origen. Sin libros de reglas secretos de santuarios. Sin maldiciones. Solo un sistema de escritura llegando a un lugar que ya tenía un lenguaje hablado.
Dos lecturas por el precio de una
La mayoría de los kanji comunes tienen al menos un on’yomi útil y un kunyomi útil. Aquí está la versión apta para principiantes de cada uno.
Onyomi es la lectura al estilo chino.
Esta es la lectura que suele aparecer en los compuestos de kanji, especialmente en las pequeñas palabras de dos kanji que se sienten compactas y formales.
| Kanji | On’yomi | Palabra de ejemplo |
| 学 | がく | 学生（がくせい） |
| 国 | こく | 国語（こくご） |
| 火 | か | 火山（かざん） |
Kunyomi es la lectura nativa japonesa.
Esta es la lectura que a menudo aparece en palabras de un solo kanji y en palabras que tienen hiragana adjunto. Ese hiragana adjunto es una de tus mejores pistas visuales.
| Kanji | Kun’yomi | Palabra de ejemplo |
| 山 | やま | 山（やま） |
| 水 | みず | 水（みず） |
| 食 | た | 食べる（たべる） |
Para obtener una visión más amplia de cómo estudiar kanji sin ahogarte en las lecturas, ve a leer Aprende kanji de la manera inteligente después de esto. Encaja de forma muy natural con todo lo que hay en este artículo.
A veces, un kanji solo vive en un carril
Aquí es donde la ordenada historia de "un onyomi, un kunyomi" empieza a complicarse. Algunos kanji aparecen principalmente en vocabulario con mucho on’yomi. Otros se sienten mucho más cómodos en un uso con mucho kunyomi. Y algunos simplemente aparecen donde quieren, como si pagaran renta aquí.
El punto no es memorizar eso como una curiosidad. El punto es dejar de asumir que cada kanji está perfectamente equilibrado. La lectura que más importa suele ser la que aparece en las palabras que realmente encuentras.
Con eso en mente, aquí hay ejemplos de kanji que solo tienen lecturas onyomi:
| Kanji | Significado | On’yomi |
| 肉 | Carne | にく |
| 材 | Madera | ざい |
| 感 | Sentimiento | かん |
| 点 | Punto | てん |
| 医 | Doctor | い |
| 茶 | Té | ちゃ |
| 胃 | Estómago | い |
| 職 | Trabajo | しょく |
| 象 | Elefante | ぞう |
| 秒 | Segundo | びょう |
Por otro lado, también hay caracteres kanji que solo tienen lecturas kunyomi porque son kanji creados en Japón. Esto significa que ellos (la élite japonesa/eruditos/sacerdotes) tomaron piezas de caracteres kanji y las unieron para crear un nuevo kanji para un concepto que era nativo de Japón. Estos se llaman Kokuji 国字 (literalmente "caracteres nacionales").
Aquí hay ejemplos de kanji hechos en Japón:
| Kanji | Significado | Kun’yomi |
| 畑 | Campo | はたけ |
| 姫 | Princesa | ひめ |
| 匂い | Fragante | におい |
| 峠 | Paso de montaña | とうげ |
| 枠 | Marco | わく |
| 籾 | Arroz con cáscara | もみ |
| 鰯 | Sardina | いわし |
| 栃 | Castaño de Indias | とち |
| 込む | Estar lleno/concurrido | こむ |
| 咲く | Florecer | さく |
¿Por qué algunos kanji tienen tantas lecturas?
Ahora vamos a la parte que hace que los principiantes se queden mirando la pared con la mirada perdida. Algunos kanji tienen múltiples onyomi. Algunos tienen múltiples kunyomi. Algunos tienen ambos. Y algunos, como 生, parecen estar intentando activamente poner a prueba tu resistencia emocional.
El chino no llegó a Japón una sola vez.
Diferentes oleadas de contacto trajeron diferentes pronunciaciones al japonés con el tiempo, por lo que un kanji pudo acumular más de una lectura derivada del chino.
El japonés nativo ya tenía más de una palabra relacionada.
Antes de la escritura, la gente ya hablaba, y algunas palabras nativas terminaron luego agrupadas bajo el mismo carácter.
Estos cambios lingüísticos tuvieron un efecto directo en los tipos de lengua china que se llevaron a Japón. Y no todos los kanji se trajeron al mismo tiempo ni del mismo lugar.
Por ejemplo, una versión del chino pronuncia el carácter 下 como げ mientras que otra lo pronuncia como か siglos después. El carácter y el concepto siguieron siendo los mismos, pero por alguna razón Japón pensó que sería genial simplemente adoptar ambas lecturas chinas para el mismo kanji. En el caso de este kanji, terminamos con palabras que usan la lectura げ:
| Kanji | Lectura | Significado |
| 下品 | げひん | Grosero, Vulgar |
| 下巻 | げかん | Último volumen (de una serie) |
| 下旬 | げじゅん | Fin de mes |
| 下駄 | げた | Geta, zuecos de madera japoneses |
| 下痢 | げり | Diarrea |
Y palabras que usan la lectura か:
| Kanji | Lectura | Significado |
| 地下 | ちか | Subterráneo |
| 以下 | いか | Menos que, Por debajo de |
| 地下鉄 | ちかてつ | Metro (tren subterráneo) |
| 廊下 | ろうか | Pasillo, Corredor |
| 却下 | きゃっか | Rechazo |
¿Puedes adivinar qué lectura llegó a Japón más tarde? (Pista: es la lectura que se usa con los sistemas de metro).
Así que sí, un kanji puede terminar portando múltiples lecturas válidas sin que nadie haya hecho técnicamente nada mal. ¿Molesto? A veces. ¿Interesante? También.
Esta es la parte que realmente necesitas:
Cómo adivinar la lectura
No estás adivinando a ciegas aquí. Hay patrones. Buenos patrones. No son perfectos. No son mágicos. Pero son lo suficientemente útiles como para ahorrarte mucha confusión.
| Patrón | Explicación | Ejemplos |
| Compuestos Onyomi | Cuando aparecen dos o más kanji juntos sin hiragana adjunto, hay una buena probabilidad de que la lectura sea on’yomi. | 先生（せんせい）, 東京（とうきょう）, 地下鉄（ちかてつ） |
| Kunyomi de un solo kanji | Cuando un solo kanji aparece solo como una palabra cotidiana, el kunyomi es muy común. | 山（やま）, 手（て）, 冬（ふゆ） |
| Onyomi de un solo kanji | Algunas palabras de un solo kanji también usan onyomi, especialmente sustantivos comunes o vocabulario sino-japonés. | 本（ほん）, 文（ぶん）, 字（じ） |
| Kunyomi con okurigana | Si el kanji tiene hiragana adjunto (okurigana), la lectura suele ser kunyomi. | 食べる（たべる）, 大きい（おおきい）, 行く（いく） |
| Compuestos Kunyomi | No todos los compuestos son onyomi. Algunos compuestos con una sensación más nativa usan kunyomi. | 朝日（あさひ）, 虫歯（むしば）, 南口（みなみぐち） |
En otras palabras: los patrones ayudan mucho, pero el vocabulario sigue teniendo el voto final.
Cómo aprender las lecturas sin freírte el cerebro
Aquí es donde la gente accidentalmente hace las cosas diez veces más difíciles de lo necesario. Buscan un kanji, ven seis posibles lecturas y deciden que ahora tienen que memorizar las seis de inmediato. Por favor, no te hagas eso a ti mismo.
1. Aprende una lectura primero
Elige la lectura de la palabra para principiantes más útil que conozcas. Eso le da al kanji un hogar real en tu memoria.
2. Elige la palabra, no la lista
Para 学, no intentes "aprender todas las lecturas de 学" como un proyecto abstracto. Aprende 学校（がっこう） o 学生（がくせい） en su lugar. El vocabulario es lo que hace que la lectura se pegue.
3. Deja que las otras lecturas lleguen después
El resto vendrá a través del vocabulario, la lectura, los cuestionarios y la exposición repetida. Eso no es un aprendizaje perezoso. Es un aprendizaje normal.
Después de leer esto, ve a probar un test de kanji JLPT N5 gratuito. Ver las lecturas dentro de preguntas reales es mucho más útil que volver a leer una lista por quinta vez.
Y si quieres una segunda perspectiva sobre el estudio de kanji para principiantes, Mochi también tiene una guía de kanji básicos en vivo y un recurso separado sobre la mejor manera de aprender kanji que combina muy bien con este artículo.
Entonces, ¿qué deberías hacer a continuación?
Si tu base de japonés todavía se siente fragmentada, dedica un tiempo a la guía de aprendizaje de japonés más amplia de Mochi. Conecta el kana, el kanji, el vocabulario y la gramática en un camino más claro.
Si tu capa de sistemas de escritura todavía necesita trabajo, vuelve a MochiKana. Luego combina este artículo con Aprende kanji de la manera inteligente y pasa a la práctica activa en MochiKanji. Esa secuencia tiene mucho sentido: entender el sistema, ponerte a prueba, repetir antes de olvidar.
Reflexiones finales
El onyomi y el kunyomi no están aquí para arruinarte la vida. Son solo lo que sucede cuando un sistema de escritura viaja, aterriza en un nuevo idioma y tiene que coexistir con palabras que ya estaban allí.
Así que no intentes aprender cada lectura por la fuerza de una sola vez. Aprende primero la palabra útil, nota el patrón y pruébate a ti mismo en contexto. Así es como el kanji empieza a sentirse menos como una trivia y más como lectura real.
¿Listo para hacerlo práctico?
Comienza con el centro de cuestionarios de Kanji123, afina tu base de kana en MochiKana y mantén viva tu racha de repaso en MochiKanji.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre on’yomi y kunyomi?
Onyomi es la lectura de un kanji derivada del chino, mientras que kunyomi es la lectura nativa japonesa adjunta a ese kanji en japonés.
¿Debería memorizar cada lectura de un kanji?
No. Comienza con una lectura útil de una palabra común. Las otras lecturas son más fáciles de aprender a través del vocabulario y la exposición repetida.
¿Existe una forma rápida de adivinar la lectura?
Sí, pero es solo una guía de patrones: los compuestos suelen tender al on’yomi, mientras que las palabras de un solo kanji y los kanji con okurigana suelen tender al kunyomi.
¿Por qué un kanji tiene tantas lecturas?
Porque el kanji entró en el japonés en múltiples oleadas históricas, y el japonés nativo ya tenía diferentes palabras habladas que luego se agruparon bajo el mismo carácter.
