เรียนภาษาญี่ปุ่นยากไหม? นี่คือสิ่งที่ไม่มีใครบอกคุณ!

ลองถามใครก็ได้ว่าการเรียนภาษาญี่ปุ่นนั้นยากไหม แล้วคุณจะได้คำตอบเดิมๆ ทุกครั้ง "โอ้ มันเป็นหนึ่งในภาษาที่ยากที่สุดในโลก" "คุณต้องเรียนรู้ตัวเขียนถึงสามแบบ" "แล้วยังมี kanji อีก"

ประเด็นคือ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องของความกลัว ไม่ใช่ข้อเท็จจริง

ใช่ ภาษาญี่ปุ่นดูไม่คุ้นเคย ใช่ มี kanji อยู่จริง แต่เมื่อคุณลองแยกส่วนภาษาญี่ปุ่นออกมาทีละชิ้น คุณจะพบว่ามีหลายอย่างที่ง่ายกว่าภาษาที่คนทั่วไปคิดว่า "ง่าย" เสียอีก ในความเป็นจริง หลายแง่มุมของภาษาญี่ปุ่นง่ายกว่าภาษาอังกฤษด้วยซ้ำ

ดังนั้น การเรียนภาษาญี่ปุ่นยากไหม? คำตอบที่ซื่อสัตย์คือ: มันยากน้อยกว่าที่คุณคิดมาก โพสต์นี้จะพาไปดูความกลัวที่พบบ่อยที่สุด ที่มาของความกลัวเหล่านั้น และทำไมพวกมันถึงไม่สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาดูดีๆ

ใครบอกว่าการเรียนภาษาญี่ปุ่นนั้นยาก

แหล่งข้อมูลที่ถูกอ้างอิงบ่อยที่สุดเกี่ยวกับความยากของภาษาญี่ปุ่นคือ Foreign Service Institute (FSI) — องค์กรของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่ฝึกอบรมเหล่านักการทูตและเจ้าหน้าที่ในภาษาต่างประเทศก่อนส่งไปประจำการต่างประเทศ

FSI จัดอันดับภาษาตามระยะเวลาที่ผู้พูดภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่ใช้เพื่อให้บรรลุระดับความเชี่ยวชาญในการทำงานระดับมืออาชีพ ภาษาที่อยู่อันดับง่ายคือกลุ่มภาษาโรมานซ์ เช่น สเปน ฝรั่งเศส และอิตาลี ส่วนอันดับที่ยากคือ ภาษาอาหรับ ภาษาจีนกวางตุ้ง ภาษาเกาหลี ภาษาจีนกลาง — และภาษาญี่ปุ่น

นั่นเป็นอันดับที่โต้แย้งได้ยาก เพราะ FSI มีประสบการณ์หลายทศวรรษและมีข้อมูลจริงรองรับ

อย่างไรก็ตาม FSI วัดผลบางอย่างที่เฉพาะเจาะจงมาก นั่นคือเวลาที่ใช้เพื่อให้ถึงระดับความคล่องแคล่วแบบ มืออาชีพ ภายใต้เงื่อนไข ในห้องเรียน ซึ่งเป็นมาตรฐานที่สูงมาก มันไม่ได้วัดว่าคุณจะเริ่มอ่านเมนู เข้าใจบทสนทนา หรือเพลิดเพลินกับสื่อญี่ปุ่นได้เร็วแค่ไหน ด้วยมาตรฐานเหล่านั้น ภาษาญี่ปุ่นเข้าถึงได้เร็วกว่าที่การจัดอันดับของ FSI บอกไว้มาก

มาดูสิ่งที่จริงๆ แล้วมันง่ายกันเถอะ

คนส่วนใหญ่มักจดจ่ออยู่กับส่วนที่น่ากลัวของภาษาญี่ปุ่น และไม่เคยหยุดสังเกตส่วนที่ง่ายเลย ดังนั้น ก่อนจะไปถึงความท้าทาย เราควรมาดูสิ่งที่ภาษาญี่ปุ่นทำได้ ถูกต้อง สำหรับผู้เริ่มต้น

การออกเสียงนั้นง่ายจริงๆ

สัทวิทยาของภาษาญี่ปุ่น — ระบบเสียง — เป็นหนึ่งในระบบที่เรียบง่ายที่สุดในบรรดาภาษาหลักๆ แม้ว่าจะมีสระพื้นฐาน 5 เสียง แต่ความยาวของเสียง (สั้น vs ยาว) จะเปลี่ยนความหมายของคำ สระแต่ละตัวยังคงเสียงคงที่ ไม่เหมือนภาษาอังกฤษที่ตัวอักษร "a" ออกเสียงต่างกันในคำว่า cat, cake, care, และ father ส่วนสระในภาษาญี่ปุ่นจะไม่มีวันเปลี่ยนไป

ที่มา: MochiKana

พยัญชนะก็ตรงไปตรงมาเช่นเดียวกัน ส่วนใหญ่สอดคล้องโดยตรงกับเสียงที่ผู้พูดภาษาอังกฤษใช้อยู่แล้ว ด้วยเหตุนี้ ผู้เริ่มต้นส่วนใหญ่จึงสามารถ ออกเสียง ภาษาญี่ปุ่นที่เข้าใจได้ภายในสัปดาห์แรกของการเรียน

นอกจากนี้ ภาษาญี่ปุ่นไม่ใช่ภาษาที่มีวรรณยุกต์เหมือนภาษาจีน แต่มี Pitch Accent (การเน้นระดับเสียงสูง/ต่ำ) ในภาษาจีนกลางหรือภาษาเวียดนาม พยางค์เดียวกันอาจมีความหมายต่างกันโดยสิ้นเชิงขึ้นอยู่กับระดับเสียงของคุณ ในภาษาญี่ปุ่น ระดับเสียงมีบทบาทเพียงเล็กน้อย — และไม่มีอะไรเทียบได้กับระดับที่ทำให้ภาษาที่มีวรรณยุกต์ยากสำหรับผู้พูดภาษาอังกฤษ

ไวยากรณ์แทบไม่มีเรื่องเพศหรือการผันการก

เรื่องนี้ทำให้หลายคนประหลาดใจ ผู้เรียนกลุ่มภาษาโรมานซ์ต้องใช้เวลาหลายเดือนในการ เรียนรู้เพศทางไวยากรณ์ — ว่าคำนามเป็นเพศชายหรือเพศหญิง และสิ่งนั้นเปลี่ยนคำนำหน้านามและคำคุณศัพท์รอบข้างอย่างไร ภาษาญี่ปุ่นไม่มีอะไรแบบนั้น เก้าอี้ก็คือเก้าอี้ ห้องสมุดก็คือห้องสมุด คุณไม่ต้องเดาเพศของสิ่งของที่ไม่มีชีวิต

ภาษาญี่ปุ่นยังไม่มีการผันการกทางไวยากรณ์ในความหมายแบบภาษาละตินหรือภาษารัสเซีย นอกจากนี้ การผันคำกริยายังมีความสม่ำเสมออย่างน่าทึ่ง — คำกริยาภาษาญี่ปุ่นไม่เปลี่ยนตามผู้ที่กำลังกระทำ "ฉันกิน" "คุณกิน" "เธอกิน" ล้วนใช้รูปกริยาเดียวกัน แค่นั้นก็ขจัดความสับสนประเภทใหญ่ๆ ที่มักจะทำให้ผู้เรียนภาษายุโรปต้องสะดุดไปได้เลย

แล้ว Kanji ล่ะ? นั่นคือปัญหาที่แท้จริงใช่ไหม?

Kanji เป็นส่วนที่ทำให้คนกลัวมากที่สุด จริงๆ แล้วมันก็เข้าใจได้ — แนวคิดเรื่องการเรียนรู้อักษรหลายพันตัวให้ความรู้สึกว่ามันหนักหนาเกินไปก่อนที่คุณจะเริ่ม

ที่มา: MochiKanji

แต่สิ่งที่คนมองข้ามไปคือ: คุณไม่ได้เรียน kanji โดยการจ้องไปที่ผนังที่เต็มไปด้วยตัวอักษร คุณเรียนมันทีละตัว โดยใช้เทคนิคช่วยจำ (mnemonics) และการทวนซ้ำแบบเว้นระยะ (spaced repetition) — วิธีเดียวกับที่ทำให้ Hiragana และ Katakana สามารถเรียนรู้ได้ในเวลาเพียงหนึ่งหรือสองสัปดาห์ MochiKana ใช้วิธีนี้อย่างแม่นยำ และมันได้ผลเพราะสมองของคุณตอบสนองต่อรูปแบบและเรื่องราว ไม่ใช่การจำแบบดิบๆ

เทคโนโลยียังทำให้ kanji ดูน่ากลัวน้อยลงกว่าเมื่อก่อนมาก คุณไม่จำเป็นต้องจำทุกเส้นเพื่อที่จะเขียนตัวอักษรจากความทรงจำอีกต่อไป แทนที่จะเป็นอย่างนั้น คุณแค่พิมพ์ romaji บนอุปกรณ์ใดก็ได้ แล้วระบบ IME ของคุณจะแปลงมันให้ทันที หากคุณต้องการเรียนรู้ วิธีการพิมพ์ภาษาญี่ปุ่น ระบบนั้นติดตั้งง่ายกว่าที่คนส่วนใหญ่คาดคิด

Kanji เป็นโครงการระยะยาว — แต่มันเป็นสิ่งที่จัดการได้ ผู้เรียนส่วนใหญ่จะประหลาดใจว่าตัวอักษรสองสามร้อยตัวแรกเริ่มรู้สึกคุ้นเคยได้เร็วแค่ไหน

เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมการเรียนภาษาญี่ปุ่นถึงรู้สึกยาก

ถ้าภาษาญี่ปุ่นมีแง่มุมที่ง่ายทั้งหมดนี้ ทำไมชื่อเสียงเรื่องความยากถึงยังคงอยู่? คำตอบส่วนใหญ่เป็นเรื่องทางจิตวิทยา ไม่ใช่ทางภาษาศาสตร์

ภาษาญี่ปุ่น ดูเหมือน จะเป็นสิ่งแปลกปลอมสำหรับผู้พูดภาษาอังกฤษ ตัวเขียนไม่คุ้นเคย โครงสร้างประโยคทำงานในลำดับที่ต่างกัน (ประธาน-กรรม-กริยา แทนที่จะเป็น ประธาน-กริยา-กรรม) และไม่มีฐานคำศัพท์ร่วมกันเหมือนที่ภาษาสเปนและภาษาอังกฤษมีคำที่รากศัพท์เดียวกันนับพันคำ

ความไม่คุ้นเคยนั้นกระตุ้นการตอบสนองต่อภัยคุกคาม อย่างไรก็ตาม การไม่คุ้นเคยไม่ได้หมายความว่ามันยาก มันแค่หมายความว่าช่วงเริ่มต้นของการเรียนรู้นั้นให้ความรู้สึกว่ามันชันกว่า — ก่อนที่ทุกอย่างจะเริ่มเข้าที่เข้าทาง

เมื่อตัวเขียนชุดแรกเริ่มเข้าที่ พลังขับเคลื่อนจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้เรียนส่วนใหญ่พบว่า การเรียน Hiragana ใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์ หลังจากนั้น เพื่อที่จะ เรียนรู้ Katakana ก็ใช้เวลาอีกเพียงสัปดาห์เดียว ทันใดนั้น ภาษาญี่ปุ่นที่เขียนส่วนใหญ่ก็เริ่มอ่านออก ชัยชนะในช่วงแรกนั้นเปลี่ยนทุกอย่าง

ภาษาญี่ปุ่นเรียนยากไหมเมื่อเทียบกับภาษาอื่น?

เมื่อเทียบกับภาษาจีนกลางหรือภาษาอาหรับ ภาษาญี่ปุ่นอาจกล่าวได้ว่าง่ายกว่าในหลายๆ ด้าน — สัทวิทยาที่เรียบง่ายกว่า ไม่มีวรรณยุกต์ และระบบการเขียนที่อย่างน้อยก็มีระดับการออกเสียงกำกับอยู่ภายใต้ kanji

เมื่อเทียบกับภาษาสเปนหรือฝรั่งเศส การเรียนภาษาญี่ปุ่นยากกว่าในแง่ที่ว่าต้องใช้ชั่วโมงการเรียนรู้โดยรวมมากกว่าเพื่อให้ถึงระดับคล่องแคล่ว อย่างไรก็ตาม มันง่ายกว่าในเรื่องความสม่ำเสมอของไวยากรณ์ การไม่มีเพศทางไวยากรณ์ และ — ที่น่าแปลกใจ — ความสม่ำเสมอในการออกเสียง

การเปรียบเทียบที่ตรงไปตรงมาคือ: ภาษาญี่ปุ่นใช้เวลานานกว่า แต่มันให้รางวัลคุณเร็วกว่า คุณสามารถเริ่มอ่านข้อความภาษาญี่ปุ่นจริงๆ ได้ภายในเดือนแรก คุณสามารถจำคำศัพท์จากอนิเมะ เมนู และป้ายต่างๆ ได้เกือบจะในทันที ดังนั้น การเดินทางจึงรู้สึกว่ามันได้ผลเร็วกว่าที่ไทม์ไลน์ของ FSI บ่งบอกไว้มาก

แล้วคุณควรลองเรียนภาษาญี่ปุ่นไหม?

พูดตรงๆ คือ ใช่

ความกลัวเกี่ยวกับการเรียนภาษาญี่ปุ่นส่วนใหญ่มรดกตกทอดมาจากคนที่ไม่เคยลอง ถูกตอกย้ำโดยคนที่ล้มเลิกไปก่อน และถูกขยายความโดยการจัดอันดับของ FSI ที่วัดความคล่องแคล่วในแบบที่เฉพาะเจาะจงมากซึ่งผู้เรียนส่วนใหญ่ไม่เคยต้องการ

ถ้าคุณมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับภาษาญี่ปุ่น — ทั้งวัฒนธรรม สื่อ อาหาร การท่องเที่ยว — ความอยากรู้นั้นแหละคือคุณสมบัติทั้งหมดที่คุณต้องการเพื่อที่จะเริ่ม ตัวเขียนนั้นเรียนรู้ได้ ไวยากรณ์นั้นมีตรรกะ และ kanji แม้จะมีชื่อเสียงแบบนั้น แต่มันตอบสนองได้ดีต่อวิธีการเรียนที่ถูกต้อง

สถานที่ที่ดีที่สุดในการเริ่มต้นคือตัวเขียน kana MochiKana จะพาคุณไปทำความรู้จักกับ Hiragana และ Katakana ทีละขั้นตอน — ทีละตัวอักษร พร้อมเทคนิคช่วยจำที่ใช้ได้จริง ผู้เรียนส่วนใหญ่สามารถพิชิตตัวเขียนทั้งสองชุดได้ภายในสองสัปดาห์

หลังจากนั้น การเรียน Kanji จะเปิดประตูสู่ส่วนที่เหลือของภาษา ทีละขั้นตอน

ลองดูสักตั้ง ภาษาญี่ปุ่นอาจจะทำให้คุณประหลาดใจ

© Kanji123 — แบบทดสอบ JLPT Kanji ออนไลน์ฟรี