
Cách học tiếng Nhật là một trong những câu hỏi được tìm kiếm nhiều nhất trên internet. Vì vậy, hãy thành thật với nhau: hầu hết các câu trả lời đều khiến nó nghe có vẻ đáng sợ hoặc dễ dàng một cách đáng ngờ. Hướng dẫn này sẽ đi vào con đường ở giữa — vì đó là nơi sự thật tồn tại.
Tiếng Nhật khác với tiếng Anh. Tuy nhiên, khác biệt không có nghĩa là bất khả thi. Trên thực tế, hàng triệu người trên thế giới đã học được nó. Vì vậy, nếu bạn đang bắt đầu từ con số không ngay bây giờ, bạn đang ở đúng nơi rồi đấy. Hướng dẫn này sẽ đưa bạn đi qua hệ thống chữ viết, nghe, đọc, ngữ pháp và tư duy thực sự mang lại kết quả.
Mục lục [ẩn]
Hầu hết những người mới bắt đầu khi nhìn thấy văn bản tiếng Nhật đều lập tức hoảng sợ. Ba hệ thống chữ viết chạy song song — nghe có vẻ rất nhiều. Tuy nhiên, thực tế thân thiện hơn nhiều so với ấn tượng ban đầu.

Tiếng Nhật sử dụng hiragana, katakana và kanji kết hợp với nhau. Ngoài ra, một số tài liệu cũng bao gồm romaji — các âm tiếng Nhật được viết bằng bảng chữ cái Latinh. Nhiệm vụ của bạn khi mới bắt đầu là hiểu từng loại, sau đó tiến tới đọc tiếng Nhật thực tế càng nhanh càng tốt.
Hiragana là bảng chữ cái cốt lõi của tiếng Nhật. Nó bao gồm 46 ký tự và mỗi ký tự đại diện cho một âm tiết. Do đó, nó hoàn toàn là chữ biểu âm — một khi bạn học các ký tự này, bạn có thể đọc to bất kỳ văn bản hiragana nào.
Hãy bắt đầu từ đây. Dành một đến hai tuần để học hiragana trước khi chạm vào bất cứ thứ gì khác. Vì hiragana xuất hiện trong mọi câu bạn sẽ đọc, việc thành thạo nó sớm sẽ mở khóa mọi thứ theo sau. Hướng dẫn học hiragana của chúng tôi bao quát từng ký tự với các ví dụ rõ ràng và kỹ thuật ghi nhớ đã được chứng minh. Ngoài ra, MochiKana xây dựng việc học hiragana thành một thói quen kiểm tra hàng ngày ngắn gọn mà hầu hết người học hoàn thành trong vòng chưa đầy một tuần.
Katakana đại diện cho các âm giống như hiragana. Tuy nhiên, nó đảm nhận một nhiệm vụ khác — các từ mượn tiếng nước ngoài, tên thương hiệu và các từ bạn cần nhấn mạnh. Ví dụ, コーヒー (koohii) là cà phê, và テレビ (terebi) là tivi.
Bởi vì katakana đã là một vùng đất quen thuộc khi bạn tiếp cận nó, hầu hết người học đều tiếp thu nó nhanh hơn hiragana. Hướng dẫn katakana chuyên sâu của chúng tôi sẽ đưa bạn đi qua tất cả 46 ký tự với các ví dụ thực tế từ tiếng Nhật hàng ngày. Sau katakana, bạn có thể đọc thực đơn, biển báo và nhãn sản phẩm — những chiến thắng nhỏ mang lại cảm giác to lớn khi bạn mới bắt đầu.
Kanji là các chữ Hán được điều chỉnh vào tiếng Nhật. Có khoảng 2.136 chữ thông dụng trong đời sống hàng ngày, và đúng vậy — con số đó nghe có vẻ rất nhiều. Tuy nhiên, bạn không cần tất cả 2.136 chữ ngay ngày đầu tiên. Bạn thậm chí không cần chúng vào ngày thứ 100.
Bắt đầu với 80 đến 100 chữ kanji có trong cấp độ JLPT N5. Những ký tự này xuất hiện ở khắp mọi nơi: con số, các ngày trong tuần, các động từ cơ bản, các danh từ thông dụng. Hướng dẫn kanji cho người mới bắt đầu của chúng tôi sẽ chỉ cho bạn chính xác những chữ nào cần ưu tiên. Hơn nữa, Learn Kanji and Japanese Vocabulary kết hợp các ký tự với từ vựng trong cùng một buổi học — để bạn không bao giờ học kanji một cách rời rạc. Để có chiến lược sâu hơn, hướng dẫn của chúng tôi về cách học kanji thông minh giải thích các phương pháp dựa trên hình ảnh gợi nhớ (mnemonic) và khuôn mẫu giúp ghi nhớ lâu bền.
Romaji mang lại cảm giác an toàn vì nó sử dụng các chữ cái bạn đã biết. Tuy nhiên, việc dựa dẫm vào nó quá lâu thực sự sẽ làm bạn chậm lại. Nó tạo ra một chiếc nạng ngăn cách bạn với tiếng Nhật thực thụ. Do đó, hãy sử dụng romaji trong một hoặc hai tuần đầu nếu nó giúp bạn bắt đầu — sau đó hãy bỏ nó đi. Não bộ của bạn cần nhìn thấy hiragana và tạo ra mối liên kết trực tiếp, không cần đi đường vòng qua bảng chữ cái Latinh.
Đây là điều mà hầu hết các giáo trình tiếng Nhật đều làm ngược lại. Họ dạy bạn các quy tắc ngữ pháp và danh sách từ vựng trước. Sau đó, nhiều tháng sau, họ mới giới thiệu phần nghe. Tuy nhiên, những người học hiệu quả nhất lại làm ngược lại.
Tiếng Nhật có ít âm riêng biệt hơn nhiều so với tiếng Anh. Chính vì vậy, dải ngữ âm hẹp hơn và do đó dễ học hơn ngay từ sớm. Ngoài ra, việc tiếp xúc với các mẫu câu nói tự nhiên sẽ xây dựng trực giác ngôn ngữ mà không có biểu đồ ngữ pháp nào có thể thay thế được.
Bạn không cần phải hiểu mọi thứ mình nghe. Trên thực tế, trong giai đoạn đầu, bạn sẽ hiểu rất ít — và điều đó hoàn toàn bình thường. Hơn nữa, sự bối rối ban đầu đó không phải là dấu hiệu của sự thất bại; đó là âm thanh của bộ não bạn đang tự tổ chức lại.
Bắt đầu với các đoạn âm thanh chậm, thân thiện với người học. Nội dung tiếng Nhật cho người mới bắt đầu của NHK và các kênh YouTube "comprehensible input" nói rất rõ ràng và hỗ trợ những gì họ nói bằng ngữ cảnh hình ảnh. Sau vài tuần, bạn có thể bắt đầu trộn lẫn các nội dung với tốc độ của người bản xứ — podcast, trích đoạn phim, vlog YouTube. Mục tiêu là tiếp xúc hàng ngày một cách nhất quán, không phải sự hoàn hảo. Ngay cả 15 phút nghe tiếng Nhật trong khi bạn đi làm hoặc nấu ăn cũng sẽ tích tiểu thành đại rất nhanh.
Nhiều người mới bắt đầu trì hoãn việc đọc cho đến khi họ cảm thấy "sẵn sàng". Đây là một trong những sai lầm phổ biến nhất trong cách học tiếng Nhật. Chờ đợi sự sẵn sàng là một cái bẫy. Vì vậy, hãy bắt đầu đọc ngay khi bạn biết hiragana — ngay cả khi bạn chỉ nhận ra một từ trong mười từ.
Đọc và nghe cùng lúc sẽ thúc đẩy lẫn nhau. Bởi vì bạn nhìn thấy dạng văn bản trong khi hấp thụ âm thanh, từ vựng và khả năng hiểu của bạn sẽ cải thiện trên cả hai con đường cùng một lúc. Ngoài ra, việc đọc giúp bạn tiếp xúc với kanji trong ngữ cảnh thực tế — vốn là cách hiệu quả nhất để xây dựng khả năng nhận diện kanji lâu dài.

Bắt đầu với các văn bản chỉ có hiragana. Sách trẻ em và các bài đọc phân cấp cho người mới bắt đầu hoạt động rất tốt. Nhiều ứng dụng học tiếng Nhật, bao gồm Kanji123, cung cấp các bài kiểm tra trình độ đọc để bạn có thể biết chính xác mình đã biết chữ kanji nào và cần tập trung vào điều gì tiếp theo.
Từ đó, hãy chuyển sang manga có furigana — những chữ hiragana nhỏ được in phía trên chữ kanji để chỉ cách phát âm. Manga là một cách thực hành tuyệt vời vì các đoạn hội thoại ngắn gọn, súc tích và đầy dẫy tiếng Nhật nói tự nhiên. Tổng quan về các nguồn học tiếng Nhật của chúng tôi liệt kê những nơi tốt nhất để tìm tài liệu đọc thân thiện với người mới bắt đầu ở mọi cấp độ.
Ngữ pháp tiếng Nhật thực sự khác biệt so với ngữ pháp tiếng Anh hay tiếng Việt. Động từ nằm ở cuối câu. Chủ ngữ thường bị lược bỏ hoàn toàn. Các cấp độ lịch sự làm thay đổi hình thái của hầu hết mọi từ. Cố gắng ghi nhớ tất cả các quy tắc này ngay từ đầu là một cách chắc chắn khiến bạn nản lòng trước khi kịp bắt đầu tận hưởng ngôn ngữ này.
Dưới đây là một cách tiếp cận hiệu quả hơn. Đọc và nghe đủ nhiều, các mẫu câu sẽ tự động lắng đọng một cách tự nhiên. Bộ não của bạn sẽ tiếp nhận chúng giống như cách một đứa trẻ hấp thụ ngữ pháp — thông qua việc tiếp xúc lặp đi lặp lại, chứ không phải qua các bài tập thẻ ghi nhớ (flashcard).
Tiếng Nhật tuân theo cấu trúc Chủ ngữ-Tân ngữ-Động từ. Ví dụ, câu "Tôi ăn sushi" trong tiếng Nhật sẽ gần giống với "Tôi sushi ăn" — 私は寿司を食べます (watashi wa sushi wo tabemasu). Điều này cảm thấy lạ lẫm lúc đầu. Tuy nhiên, sau khi đọc và nghe đủ nhiều, bộ não của bạn sẽ ngừng dịch và bắt đầu xử lý nó trực tiếp.
Để có một bảng phân tích thân thiện, tập trung vào người mới bắt đầu về các cấu trúc ngữ pháp cốt lõi, hướng dẫn ngữ pháp tiếng Nhật của chúng tôi sẽ bao quát các kiến thức thiết yếu mà không làm bạn choáng ngợp bởi các thuật ngữ kỹ thuật. Hơn nữa, nó trình bày từng điểm ngữ pháp thông qua các câu ví dụ tự nhiên thay vì các quy tắc trừu tượng.
Chờ đợi cho đến khi tiếng Nhật của bạn "đủ tốt" mới bắt đầu nói cũng là một cái bẫy. Ngược lại, bắt đầu với các cụm từ thực tế sẽ mang lại cho bạn những chiến thắng nhỏ giúp xây dựng sự tự tin ngay từ sớm. Do đó, hãy học những điều cơ bản — lời chào, câu hỏi đơn giản, yêu cầu lịch sự — trước khi bạn lo lắng về việc xây dựng một câu hoàn chỉnh.
Một số cụm từ hữu ích để bắt đầu:
Thực hành nói to những cụm từ này mỗi ngày. Bởi vì việc nói (output) xây dựng một loại trí nhớ khác với việc chỉ đọc, việc thực hành nói rất đáng để thêm vào sớm — ngay cả khi đó chỉ là bạn đang tự nói chuyện với chính mình trong bếp.
Hầu hết người học đã sẵn sàng cho cuộc trò chuyện đầu tiên của họ sau hai đến ba tháng nghe và đọc nhất quán. Tại thời điểm đó, tai của bạn đã nhận diện được các âm thanh và não của bạn đã có một lượng từ vựng đủ dùng. Ngoài ra, bạn đã biết đủ các mẫu ngữ pháp để ghép các câu lại với nhau ngay cả khi chúng chưa hoàn hảo.
Các ứng dụng trao đổi ngôn ngữ kết nối bạn với những người nói tiếng Nhật muốn học ngôn ngữ của bạn. Các nền tảng dạy kèm cung cấp các buổi học ngắn với những người bản xứ kiên nhẫn. Mục tiêu ở giai đoạn này không phải là sự hoàn hảo — mà là đà tiến triển.
Câu hỏi này nảy sinh liên tục. Vì vậy, hãy giải quyết nó một cách trực tiếp. Tiếng Nhật và tiếng Trung dùng chung các ký tự kanji, nhưng sự tương đồng dừng lại ở đó. Cấu trúc ngữ pháp hoàn toàn khác nhau. Ngữ âm hoàn toàn khác nhau. Vị trí động từ, hệ thống kính ngữ và tư duy đặt câu — tất cả đều khác biệt.
Nói tóm lại: biết tiếng Trung mang lại cho bạn một khởi đầu nhỏ trong việc nhận diện kanji. Tuy nhiên, hãy coi chúng là những hành trình riêng biệt. So sánh chúng để quyết định học cái nào thì hơi giống việc chọn giữa lướt sóng và trượt tuyết chỉ vì cả hai đều dùng ván. Chúng có chung một nét tương đồng mang tính họ hàng, nhưng trải nghiệm hàng ngày là hoàn toàn riêng biệt.

Dưới đây là phiên bản trung thực về cách học tiếng Nhật theo thời gian: bạn sẽ có những khoảng thời gian cảm thấy mình không thể bị ngăn cản. Bạn cũng sẽ có những khoảng thời gian mà bạn không thể nhớ nổi một từ mình vừa học ngày hôm qua. Cả hai đều bình thường. Cả hai đều là một phần của quá trình.
Sự thay đổi quan trọng nhất là chấp nhận rằng sự thấu hiểu sẽ đến dần dần — không phải trong một khoảnh khắc bất ngờ. Hơn nữa, sự mơ hồ không phải là kẻ thù của bạn. Khi bạn gặp một câu mà bạn chỉ hiểu được một nửa, đó không phải là sự thất bại. Đó là bộ não của bạn đang thực hiện chính xác những gì nó phải làm ở giai đoạn đó.
Sự kiên trì luôn đánh bại cường độ. Ba mươi phút học tiếng Nhật mỗi ngày sẽ hiệu quả hơn một buổi học sáu tiếng vào cuối tuần. Vì vậy, hãy xây dựng một thói quen hàng ngày phù hợp với cuộc sống thực của bạn — chứ không phải một phiên bản lý tưởng của nó. Bản tổng quan đầy đủ của chúng tôi về hành trình học tiếng Nhật là một nơi tốt để xem tất cả những mảnh ghép này khớp với nhau như thế nào.
Nó phụ thuộc vào mục tiêu và ngôn ngữ xuất phát của bạn. Đối với những người nói tiếng Anh, Viện Dịch vụ Đối ngoại Hoa Kỳ xếp tiếng Nhật vào ngôn ngữ Nhóm IV — nghĩa là cần khoảng 2.200 giờ học để đạt được trình độ làm việc chuyên nghiệp. Tuy nhiên, khả năng giao tiếp sẽ đến sớm hơn nhiều. Hầu hết những người học kiên trì đạt được trình độ giao tiếp cơ bản trong vòng 12 đến 18 tháng thực hành hàng ngày.
Có — cuối cùng là như vậy. Tuy nhiên, bạn không cần phải học cả ba trước khi có thể bắt đầu tận hưởng tiếng Nhật. Hãy bắt đầu với hiragana, thêm katakana, sau đó dần dần đưa kanji vào qua nhiều tháng và nhiều năm. Hướng dẫn bảng chữ cái tiếng Nhật cho người mới bắt đầu của chúng tôi giải thích lộ trình này một cách rõ ràng.
Công cụ tốt nhất phụ thuộc vào ưu tiên hiện tại của bạn. Đối với kana, MochiKana nhanh chóng và hiệu quả. Đối với kanji và từ vựng, Kanji and Japanese Vocabulary by Mochidemy xử lý cả hai cùng lúc. Đối với việc luyện tập kanji JLPT, các bài kiểm tra trực tuyến miễn phí của Kanji123 bao gồm từ N5 đến N2 và không yêu cầu đăng ký.
Không cái nào cả — hãy học cả hai song song ngay từ đầu. Tuy nhiên, hãy ưu tiên việc tiếp xúc hơn là ghi nhớ. Đọc các câu thực tế. Nghe các cuộc hội thoại thực tế. Ngữ pháp và từ vựng sẽ phát triển tự nhiên khi chúng xuất hiện trong ngữ cảnh thay vì trong các danh sách riêng biệt.
Cách học tiếng Nhật là một câu hỏi lớn. Tuy nhiên, câu trả lời không nhất thiết phải phức tạp. Hãy bắt đầu với hiragana. Thêm katakana. Bắt đầu nghe ngay từ ngày đầu tiên. Đọc ngay khi bạn có thể — ngay cả khi nó chậm chạp và vất vả. Hãy để các mẫu ngữ pháp được hấp thụ thông qua tiếp xúc thay vì qua ghi nhớ. Và trên hết, hãy xây dựng một thói quen hàng ngày mà bạn thực sự có thể duy trì.
Vài tuần đầu tiên cảm giác giống như đang mò mẫm. Sau ba tháng, các quy luật bắt đầu ăn khớp. Sau một năm, bạn sẽ tự làm mình ngạc nhiên. Ngoài ra, ở đâu đó dọc hành trình, ngôn ngữ này sẽ không còn cảm thấy xa lạ nữa và bắt đầu trở thành của riêng bạn.
Khoảnh khắc đó gần hơn bạn nghĩ đấy. Bây giờ hãy mở bảng chữ cái hiragana ra và bắt đầu thôi.
© Kanji123 — Bài kiểm tra Kanji JLPT miễn phí trực tuyến